O treinador da seleção inglesa, Gareth Southgate, considera “antecipar” a convocação do jovem meio-campista Kobbie Mainoo, do Manchester United, depois de tomar conhecimento do interesse da seleção de Gana em tê-lo em sua equipe, apesar de ter apenas 18 anos.
O talento emergente dos Red Devils ganhou destaque sob o comando de Erik ten Hag no Old Trafford e, no último domingo (11), foi titular pela décima vez consecutiva na vitória por 2 a 1 do Manchester United sobre o Aston Villa, no Villa Park.
Mainoo representou a Inglaterra nas categorias sub-17, sub-18 e sub-19, mas também tem elegibilidade para jogar pela seleção de Gana, uma vez que seus pais são naturais desse país africano.
O jovem passou várias férias em Gana e a Federação de Futebol do país expressou interesse em tê-lo em sua equipe nacional no início de fevereiro.
Entretanto, fontes relataram que o Técnico Gareth Southgate reconhece o “enorme potencial” de Mainoo e está inclinado a “acelerar seu desenvolvimento” com a seleção inglesa.
A próxima convocação da equipe inglesa está marcada para 14 de março, e há uma forte possibilidade de Mainoo ser incluído, desde que mantenha seu bom desempenho no Manchester United. Isso significaria pular as categorias sub-20 e sub-21 e ser chamado diretamente para a seleção principal.
De acordo com fontes, Southgate já discutiu internamente a situação com o treinador da equipe sub-21 da Inglaterra, Lee Carsley.
Indivíduos familiarizados com a situação enfatizaram que Mainoo “deseja” representar a Inglaterra. No entanto, todos na Associação de Futebol da Inglaterra reconhecem que o interesse de Gana só diminuirá se o jogador entrar em campo em uma partida oficial pela equipe inglesa.
Atualmente, os jogadores mais destacados para Gareth Southgate no meio-campo da seleção inglesa são Declan Rice (Arsenal), Jude Bellingham (Real Madrid), Jordan Henderson (Ajax), Kalvin Phillips (West Ham) e Conor Gallagher (Chelsea).
Nas convocações recentes, o lateral Trent Alexander-Arnold (Liverpool) também foi chamado para atuar como meio-campista.