O Al Ittihad, da Arábia Saudita, confirmou seu favoritismo ao vencer sem dificuldades o Auckland City, da Nova Zelândia, por 3 a 0 em casa. O confronto, que marcou a abertura do Mundial de Clubes de 2023, ocorreu no estádio Rei Abdullah, em Jeddah, nesta terça-feira (12). Com apenas 16 faltas assinaladas e nenhum cartão aplicado pela arbitragem, a equipe saudita avançará para enfrentar o Al Ahly, do Egito, na sexta-feira (15/12) às 15h (horário de Brasília). O vencedor desse confronto disputará a semifinal contra o Fluminense.
Com a presença de quase todas as estrelas em campo, a equipe liderada pelo argentino Marcelo Gallardo aproveitou a fragilidade do adversário e construiu uma vantagem de 3 a 0 no primeiro tempo. Os gols foram assinalados por Romarinho, N’Golo Kanté e Karim Benzema.
O atacante francês tornou-se o primeiro jogador na história a marcar gols em quatro edições distintas do Mundial: 2014, 2016, 2022 e 2023. Com cinco gols na competição, empatado com Lionel Messi, Luís Suárez e César Delgado, ele está apenas atrás de Gareth Bale (seis) e Cristiano Ronaldo (sete).
No total, os sauditas efetuaram 17 chutes em direção ao gol adversário durante o primeiro tempo, enquanto o Auckland não conseguiu realizar nenhuma finalização contra a meta do goleiro brasileiro Marcelo Grohe (ex-Grêmio).
Na segunda etapa, o Al Ittihad limitou-se a administrar o resultado, causando poucas preocupações ao adversário. O técnico Gallardo aproveitou o momento para realizar algumas substituições e poupar os jogadores.
Emiliano Tade, ídolo do Auckland com sete títulos da Champions da Oceania, entrou no segundo tempo e atingiu a marca de 12 jogos no Mundial de Clubes. Com esse feito, o argentino tornou-se o jogador com mais partidas na história do torneio, empatando com Hussein El Shahat.
Emiliano quase marcou um gol no final da partida, mas esbarrou na defesa de Grohe.
Anteriormente estudante de direito, Tade mudou-se para a Nova Zelândia e trabalhou como lavador de pratos em um restaurante antes de iniciar sua carreira no Wellington United. Aos 35 anos, ele participa pela nona vez da competição.
A despedida do formato
Este é o 21º Mundial organizado pela FIFA, marcando o 18º e último torneio no formato com sete equipes. A partir de 2024, a FIFA está considerando um novo modelo para o torneio, que, no entanto, terá uma duração breve. Em 2025, o torneio será realizado a cada quatro anos e reunirá 32 equipes em um formato semelhante à Copa do Mundo.
Escolhida como sede, a Arábia Saudita hospeda a competição pela primeira vez. Todos os jogos ocorrerão em Jeddah, uma das principais cidades do país, em dois estádios: o Cidade dos Esportes Rei Abdullah e o Príncipe Abdullah al Faisal.
Confira as datas do Mundial de Clubes da FIFA de 2023:
- 15/12, 11h30 (horário de Brasília): León x Urawa Reds
- 15/12, 15h (horário de Brasília): Al Ahly x Al Ittihad
- 18/12, 15h (horário de Brasília): Semifinal do Fluminense (contra o vencedor de Al Ahly x Al Ittihad)
- 19/12, 15h (horário de Brasília): Semifinal do Manchester City (contra o vencedor de León x Urawa Reds)
- 22/12, 11h30 (horário de Brasília): Disputa de 3º Lugar
- 22/12, 15h (horário de Brasília): Final