O Vasco tem a oportunidade de estabelecer sua maior distância em relação ao Z4 desde o início deste Brasileirão. O Cruz-Maltino enfrentará o Cruzeiro no Mineirão na quarta-feira (22), em uma partida adiada da 33ª rodada. Uma vitória colocaria o Gigante da Colina com 43 pontos, uma vantagem de cinco sobre o Bahia, primeiro time na zona de rebaixamento.
O Vasco nunca desfrutou de uma margem tão ampla em relação à zona de rebaixamento. A maior distância que a equipe alcançou do Z4 até o momento ocorreu nas duas primeiras rodadas do campeonato, quando o Cruz-Maltino esteve três pontos à frente do 17º colocado. Portanto, uma vantagem de cinco pontos seria inédita para o time nesta edição do Brasileirão.
A primeira metade do Campeonato Brasileiro é a principal razão pela qual o Vasco enfrenta uma luta constante para se distanciar da zona de rebaixamento. Após um início promissor com duas rodadas animadoras, que incluíram uma vitória sobre o Atlético-MG e um empate com o Palmeiras fora de casa – quando chegou a ter uma vantagem de três pontos -, o Gigante viu uma queda significativa em seu desempenho. O time conquistou apenas 16 pontos no primeiro turno, ocupando a 18ª posição após 19 jogos.
A melhora no desempenho do Cruz-Maltino é atribuída principalmente à chegada do técnico Ramón Díaz. Desde a estreia do treinador, no confronto contra o Athletico na 16ª rodada do Brasileirão, a equipe alcançou um aproveitamento de 54,3%, com nove vitórias, quatro empates e seis derrotas. Ao considerar apenas o segundo turno, o retrospecto aumenta para 57,1%, classificando-se como o sexto melhor desempenho no campeonato.